Zipf’s law and the detection of the verbal evolution in Alzheimer's disease

Antecedentes: en la sociedad actual, es innegable el aumento de sujetos con enfermedad de Alzheimer (EA) y el incremento de enfermos en estadios diferentes de la patología. Aunque es fundamental obtener un diagnóstico precoz, también lo es poder detectar automáticamente la evolución de la enfermedad. La ley de Zipf es una herramienta que permite, por medio de la frecuencia de uso de las palabras, describir lingüísticamente esa evolución. Método: se han utilizado un conjunto de corpora de 20 pacientes con EA (10 GDS4 y 10 GDS5) y 10 controles obtenidos a partir de tres pruebas de producción oral y se han analizado estadísticamente. Resultados: se han observado desviaciones del exponente de Zipf en las palabras de frecuencia media para pacientes GDS5, pero no para enfermos GDS4. Conclusiones: la desviación del exponente de Zipf en los pacientes GDS5 respecto al grupo control muestra que es posible predecir la evolución de un estadio a otro en la EA y permite deducir cuándo existe una alteración en la sintaxis a partir de la simple producción oral del enfermo. En otras palabras, las variaciones en la ley de Zipf puede predecir la evolución sintáctica de estos pacientes. Mediante futuros sistemas de detección automática se pretende conseguir describir la evolución de ciertas enfermedades con alteraciones verbalesBackground: In our society, it is undeniable the increase of prevalence of Alzheimer's Disease (AD) and of patients in different disease stages. Although it is essential to obtain an early diagnosis, it is also desirable to automatically detect the progression of the disease. Zipf’s law is a tool that allows, through the analysis of words frequency, to describe the linguistic evolution of patients with AD. Methods: A set of corpora of 20 patients with AD (10 GDS4 and 10 GDS5) and 10 controls, derived from three tests of oral production, have been used and studied statistically. Results: Deviations from the Zipf’s exponent in the words of mid-frequency for GDS5 patients have been observed, but not for GDS4. Discussion: Desviations on Zipf’s exponent in GDS5 versus control group show that it is possible to predict the evolution from one disease stage to another in the AD and determine when syntax is altered, exploring the simple oral production of the patient. In other words, variations in Zipf’s law can predict the syntactic evolution of these patients. Through future automatic detection systems we aim to describe the evolution of certain diseases with verbal alterations

La ley de Zipf y la detección de la evolución verbal en la enfermedad de Alzheimer

Antecedentes: en la sociedad actual, es innegable el aumento de sujetos con enfermedad de Alzheimer (EA) y el incremento de enfermos en estadios diferentes de la patología. Aunque es fundamental obtener un diagnóstico precoz, también lo es poder detectar automáticamente la evolución de la enfermedad. La ley de Zipf es una herramienta que permite, por medio de la frecuencia de uso de las palabras, describir lingüísticamente esa evolución. Método: se han utilizado un conjunto de corpora de 20 pacientes con EA (10 GDS4 y 10 GDS5) y 10 controles obtenidos a partir de tres pruebas de producción oral y se han analizado estadísticamente. Resultados: se han observado desviaciones del exponente de Zipf en las palabras de frecuencia media para pacientes GDS5, pero no para enfermos GDS4. Conclusiones: la desviación del exponente de Zipf en los pacientes GDS5 respecto al grupo control muestra que es posible predecir la evolución de un estadio a otro en la EA y permite deducir cuándo existe una alteración en la sintaxis a partir de la simple producción oral del enfermo. En otras palabras, las variaciones en la ley de Zipf puede predecir la evolución sintáctica de estos pacientes. Mediante futuros sistemas de detección automática se pretende conseguir describir la evolución de ciertas enfermedades con alteraciones verbales

Infographics, a better medium than plain text for increasing knowledge

Infographics in social networks present more elaborate proposals than simple text. In this study we analyze the general patterns of Twitter infographic messages to determine its main characteristics. Subsequently, we conducted a test to compare learning differences when young people use infographics instead of text as a source of information. Our findings suggest that while infographics are more effective than text for digitally mediated learning in young people, an analysis of age and gender subgroups showed that this effectiveness was only statistically significant for older people.La infografia a les xarxes socials, presenta propostes més elaborades que el text simple. En aquest estudi analitzem els patrons generals dels missatges infogràfics que figuren a Twitter per determinar les seves característiques principals. Posteriorment, realitzem un test per comparar les diferències d'aprenentatge quan els joves utilitzen infografies en lloc del text com a font d'informació. Els resultats suggereixen que les infografies són més efectives que el text per a l'aprenentatge digital, però una anàlisi dels subgrups d'edat i gènere va mostrar que aquesta efectivitat només era estadísticament significativa per als homes grans.La infografía en las redes sociales, presenta propuestas más elaboradas que el texto simple. En este estudio analizamos los patrones generales de los mensajes infográficos que figuran en Twitter para determinar sus características principales. Posteriormente, realizamos un test para comparar las diferencias de aprendizaje cuando los jóvenes utilizan infografías en lugar de texto como fuente de información. Los resultados sugieren que las infografías son más efectivas que el texto para el aprendizaje digital, pero un análisis de los subgrupos de edad y género muestra que esta efectividad sólo era estadísticamente significativa para personas mayores

Towards a technological education

En aquest article s’apunta la necessitat d’una educació tecnològica que inclogui la filosofia de la tecnologia i la reflexió tecnoètica a l’educació secundària obligatòria, en la línia del pensament bungeà, i que vagi més enllà dels continguts tècnics de la matèria. Es presenten a tal efecte quatre temàtiques, que aporten referències generals per a un aprofundiment més gran de la qüestió: tecnologia i control social, pseudociències i pseudotecnologies en l’educació, ciberassetjament i addicció a les pantalles. L’article es conclou amb el suggeriment als docents que emprin la llibertat de càtedra per a formar degudament l’alumnat, mentre aquestes temàtiques no s’incloguin en els temaris oficials de tecnologia, i que es formin per a fer front al repte de l’educació tecnològica en el segle xxi.Paraules clau: filosofia de la tecnologia, control social, pseudotecnologies, ciberassetjament, addicció a les pantalles.The author postulates the need for a technological education that includes the philosophy of technology and the consideration of the ethics of technology at the compulsory secondary education level, along the line of Bungean thinking, going beyond the technical contents of the subject. Four topics are discussed here, providing general references for a deeper understanding of this question: technology and social control, pseudosciences and pseudotechnologies in education, cyberbullying and screen addiction. This paper concludes by encouraging teachers to use their academic freedom to properly educate their students until such time as these topics come to be included in the official technology curricula, and to suitably prepare themselves with the aim of meeting the challenge of technological education in the 21st century.Keywords: philosophy of technology, social control, pseudotechnologies, cyberbullying, screen addiction

Polysemy and brevity versus frequency in language

The pioneering research of G. K. Zipf on the relationship between word frequency and other word features led to the formulation of various linguistic laws. The most popular is Zipf's law for word frequencies. Here we focus on two laws that have been studied less intensively: the meaning-frequency law, i.e. the tendency of more frequent words to be more polysemous, and the law of abbreviation, i.e. the tendency of more frequent words to be shorter. In a previous work, we tested the robustness of these Zipfian laws for English, roughly measuring word length in number of characters and distinguishing adult from child speech. In the present article, we extend our study to other languages (Dutch and Spanish) and introduce two additional measures of length: syllabic length and phonemic length. Our correlation analysis indicates that both the meaning-frequency law and the law of abbreviation hold overall in all the analyzed languages

Zipf's laws of meaning in Catalan

In his pioneering research, G. K. Zipf formulated a couple of statistical laws on the relationship between the frequency of a word with its number of meanings: the law of meaning distribution, relating the frequency of a word and its frequency rank, and the meaning-frequency law, relating the frequency of a word with its number of meanings. Although these laws were formulated more than half a century ago, they have been only investigated in a few languages. Here we present the first study of these laws in Catalan. We verify these laws in Catalan via the relationship among their exponents and that of the rank-frequency law. We present a new protocol for the analysis of these Zipfian laws that can be extended to other languages. We report the first evidence of two marked regimes for these laws in written language and speech, paralleling the two regimes in Zipf's rank-frequency law in large multi-author corpora discovered in early 2000s. Finally, the implications of these two regimes will be discussed.Comment: 21 pages, 11 figure